Arrivée au Pérou: Puno

Bonjour à vous, lecteurs assidus qui nous suivez désormais à travers un troisième pays: le Pérou. Nous vous écrivons de notre 1ère étape péruvienne: Puno toujours sur les rives du lac Titicaca. On a du mal à le quitter celui-là!

Nous sommes arrivés il y a 3 jours à Puno depuis Copacabana, en bus. A Kasani (frontière), nous avons pu réaliser sans souci les démarches à l'immigration bolivienne puis péruvienne. Bonne surprise pour nous : pas besoin de payer à la sortie de la Bolivie. Les paysages traversés sont toujours aussi magnifiques. Une personne de l'hôtel vient nous récupérer à la gare routière: premier bon point pour le Pérou, gageons qu'il y en aura d'autres!

Que vous dire sur le Pérou? Sûrement beaucoup de choses aux prochaines étapes: pour l'instant, ça ressemble furieusement à la Bolivie dont nous sommes encore proches, en plus cher. Sachez toutefois que le Pérou est le troisième plus grand pays du continent avec ses 1 285 000 km² occupés par environ 30 millions d'habitants dont 9 à Lima, la capitale. Les langues principales sont l'espagnol, bien sûr, mais aussi le quechua et l'aymara, comme en Bolivie.

Un poil d'histoire: les premiers vestiges humains découverts au Pérou datent de 19000 avant JC (ça c'est les guides qui le disent, les péruviens se contenteraient d'un plus généraliste "antes del Christo"). On vous passe les détails sur la multitude de cultures régionales qui s'affrontent et s'absorbent jusqu'à l'empire inca. A l'origine, les incas sont probablement une tribu quechua qui, entre 1100 et 1300, se déplace jusqu'à la vallée de Cuzco, où elle rencontre les peuples aymaras. Cela dit, la véritable expansion de l'empire inca commence en 1438 avec l'empereur Pachacutec. Pendant les 70 années de son règne, le royaume de Cuzco s'étend sur toutes les Andes. Mais toutes les bonnes choses ont une fin et quand le conquistador Francisco Pizzaro débarque en 1531, l'empire est déjà déchiré par une guerre de succession. Le Pérou devient ensuite l'une des principales sources de richesse pour la couronne espagnole. L'indépendance du pays est proclamée en 1821, grâce au combat mené par des propriétaire terriens d'origine espagnole, notamment José de San Martin et Simon Bolivar. Elle devient effective en 1824, lorsque les péruviens remportent la bataille d'Ayacucho. Après cette victoire intervient une scission entre Haut-Pérou (l'actuel Bolivie), fidèle à Bolivar et Bas-Pérou, qui correspond au Pérou actuel. Cela dit, les espagnols, un poil rancuniers, conservèrent des ambitions coloniales jusqu'en 1880, année où ils reconnurent l'indépendance du pays.

Aujourd'hui, le Pérou est une république démocratique gouvernée par Ollanta Humala.

Bon, voilà (très sommairement), ce que l'on peut dire du troisième pays que nous découvrons. Que dire de Puno? La ville est plus grande et plus touristique que Copacabana, sur la rive bolivienne du Titicaca. Puno nous servira donc de rapide étape pour nous acclimater au Pérou avant de continuer sur Cuzco.

On y arrive vendredi en fin d'après-midi et un rapide passage au centre d'informations touristiques nous fournit quelques bons prétextes pour s'éloigner de la ville. Le lendemain, on commence quand même par une visite rapide de la ville: les places principales, le port, etc. Quelques photos:

L'après-midi, on s'exile donc de Puno, direction Sillustani, au bord du lac Umayo, à une trentaine de kilomètres de la ville. On y trouve des chullpas (tours funéraires) érigées par les Colla, un peuple guerrier (pré-inca) de langue aymara. Ces chullpas, dont la plus grande (reconstituée) fait 12 m de haut, contenaient les dépouilles de familles entières. Grosses interrogations sur les techniques de construction... On finit par arrêter de se questionner pour admirer la vue sur le lac Umayo, à 3890m d'altitude. Profitez-en vous aussi:

Le lendemain on poursuit notre découverte des chullpas locales, direction Cutimbo. Il faut vous dire que pour l'occasion, on brave le danger: notre guide et notre logeuse (on la soupçonne un poil de vouloir se faire une marge sur le coût du taxi qu'elle nous propose...) nous recommandent d'éviter le site, risque d'agression oblige. Oui mais on fait en moyenne deux têtes de plus qu'un sud-américain et à deux, on ne craint rien. On se lance donc. Fin du suspense: sachez qu'il ne nous arrivera absolument rien de négatif pendant cette journée.

Bref, on attrape un colectivo (tout ce qui ressemble de prêt ou de loin à un transport collectif) et on arrive sur le site après une petite demi-heure de route. Au passage, on se confirme qu'on est tout à fait capable de se débrouiller au Pérou. Cutimbo (outre le nom d'un pueblo), désigne une sorte de plateau sorti de nulle part qu'on escalade en une bonne heure. Les chullpas sont finalement mieux conservées qu'à Sillustani, notamment les gravures d'animaux sur les blocs de pierre, et les alentours valent largement le lago Umayo: immense, désertique, on voit à des kilomètres, l'altiplano dans toute sa splendeur. On en redemande. On se ballade donc, absolument seuls et on poursuit la rando dans un champ de pierres un peu plus loin avant de retourner sur Puno.

Les photos:

Au final, une très belle journée, loin des malheurs qu'on nous promettait.

Puno nous aura donc permis de mettre tranquillement un pied au Pérou. On continue demain, direction Cuzco où l'on compte bien organiser notre visite du Machu Picchu, mais on vous racontera tout ça en temps voulu.

Gros bisous!

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