El Calafate

Amis lecteurs, bien le bonjour!

Si vous êtes assidus, vous en êtes restés à Ushuaia, où nous étions bloqués en raison d'un vol annulé mercredi. Bref, nous avons finalement pu prendre l'avion jeudi, non sans passer par un long moment de doute, deux heures: le retard de notre vol. Au final, nous arrivons donc à El Calafate avec quelque-chose comme 30 heures de retard, ce qui nous aura offert l'opportunité de valider une théorie largement admise dans l'auberge de jeunesse où nous nous abritions de la neige: les vins argentins sont meilleurs que les transports.

Que vous dire d'El Calafate? La ville se situe dans la province de Santa Cruz, en Patagonie argentine donc. Elle compte environ 6 000 habitants et 10 fois plus de touristes, une rue commerçante de toute beauté, des hôtels par dizaines, des restaurants, des bars, un casino, des boutiques de souvenirs en plastique, etc... Vous l'aurez compris, l'ensemble sera inmanquablement classé au patrimoine mondial de l'Unesco dans quelques années... Nous avons donc décidé d'en profiter avant que les prix n'explosent (encore plus).

Accessoirement, El Calafate est aussi à proximité du Parque Nacional los Glaciares qui accueille un certain nombre de merveilles naturelles: le pic Fitz Roy (dont on vous reparlera normalement dans quelques jours) et, c'est la raison (toute ironie mise de côté cette fois) de notre présence ici: le glacier Perito Moreno, parmi d'autres.

Le lendemain de notre arrivée, nous attrapons donc un bus qui nous emmène à proximité du glacier Moreno. Quelques mots sur ce géant: 5 km de front, 30 km de long, 60 mètres de haut (l'épaisseur de la glace atteint 700 mètres par endroit), 250 km²: un bon gros glacier comme on en croise peu dans les vallées alpines. Qui plus est, la bête est rapide. La glace avance en effet (sur le lago Argentino) de deux mètres par jour, ça paraît fou! Résultat: d'immenses blocs de glace se détachent et s'écrasent dans un bruit assourdissant. Bref, comme diraient certains (qui se reconnaîtront), on se sent tout petit...

On passe donc la journée à arpenter les passerelles mises en place par les agents du parc. Etre là est franchement impressionnant: la glace craque, grince, gronde. Des "détonations" se font entendre et, ponctuellement, un bloc plus ou moins gros se détache pour venir créer un mini tsunami à la surface du lac. Pour avoir une idée de l'échelle réelle quand vous regarderez les photos, n'oubliez pas que le front du glacier mesure 60 mètres de haut. Autre repère: la grotte glaciaire que vous verrez fait facilement 15 mètres de large... Ca laisse imaginer le poids des "glaçons" qui tombent... 

Nous espérons que les photos rendent compte du gigantisme du glacier. Quoi qu'il en soit on a été impressionné par ce qu'on a vu, malgré la météo, maussade une fois de plus.

On repart dans quelques heures, direction El Chaltèn, à 3h30 de bus, où nous attendent quelques belles randos non loin du Fitz Roy.

A bientôt!